En diferentes culturas alrededor del mundo y durante siglos, el solsticio de invierno ha sido motivo de ritos, encuentros y celebraciones. En Chile, distintos pueblos prehispánicos, como los mapuche o aymara, han conmemorado la fecha como sinónimo de renovación, renacimiento y nuevos comienzos.

En astronomía, el solsticio es la instancia en que se produce el cambio de estación. Hay dos en el año: uno en junio y otro en diciembre, que marcan el comienzo del invierno o el verano, dependiendo de si se trata del hemisferio norte o sur, explica la NASA.

A nivel local, este domingo 21 de junio a las 04:24 horas comenzó el invierno en Chile, el cual no solo trae bajas temperaturas y lluvia, sino que también da el paso a días con más luz que poco a poco se irán haciendo más largos. Este cambio era conocido por las culturas antiguas, que celebraban al Sol y veían el solsticio de invierno como un “año nuevo”.

Celebraciones por el solsticio de invierno en Chile

We Tripantu Mapuche

Una de las más conocidas es el We Tripantu de la cultura mapuche, que significa “nueva salida del sol” y marca el comienzo del año nuevo. Según explica Claudia Inglés Hueche, educadora de Lengua Mapuche del Centro de Idiomas de la Facultad de Filosofía y Humanidades de la Universidad Austral de Chile a la Asociación Patrimonial Cultural de Los Ríos, “se trata de un día sagrado que da inicio al retroceso del invierno y el renacer de la naturaleza: la renovación de los árboles, los brotes de las flores o el nacimiento de los nuevos animales”.

Durante el We Tripantu, las familias mapuche se reúnen para realizar rituales que incluyen baños purificadores en ríos y la realización de rogativas y danzas en torno al fuego. Las actividades realizadas durante la vigilia de la noche más larga del año son tan significativas como las que tienen lugar a la mañana siguiente.

Las familias se congregan y preparan comidas que se diferencian según la zona geográfica, pudiendo haber asado, comidas a base de productos del mar y hongos, muday, cancato y más. También hay juegos y se cuentan historias.

Machaq Mara Aymara

Durante el solsticio de invierno, el pueblo aymara celebra el Machaq Mara, explica el portal Chile es Tuyo. Las comunidades aymaras se reúnen antes del amanecer en lugares sagrados para esperar la salida del sol en una ceremonia llamada Phawa.

La llegada del primer rayo es un momento crucial, ya que simboliza el renacimiento del Sol y la renovación de la energía de la tierra. Las personas extienden sus manos hacia el sol naciente para recibir su energía y bendiciones para el nuevo año. La celebración incluye una serie de rituales y ceremonias que honran a la Pachamama (Madre Tierra) y a los Apus (espíritus de las montañas).

Entre estos rituales se encuentran la ofrenda de alimentos, bebidas y hojas de coca, así como danzas y música tradicional aymara. La música, interpretada con instrumentos como el siku (flauta de pan) y el charango (instrumento de cuerda), juega un papel central en la festividad, creando un ambiente de alegría y reverencia.

Solsticio de invierno para la cultura quechua

Según informa la Subdirección Nacional de Pueblos Originarios y Tribal Afrodescendiente chileno del Servicio Nacional del Patrimonio Cultural, la comunidad quechua de Arica celebra el Inti Raymi o Fiesta del Sol en cada solsticio de invierno. La celebración tiene lugar en el valle de Azapa y se realiza en honor al Tayta Inti, una deidad solar a la que se le pide su regreso y que renueve la protección hacia su pueblo.

El evento “comienza con una vigilia durante la noche más larga del año, con miembros del pueblo quechua, invitadas e invitados, para concluir con la ceremonia al amanecer”, explica el portal. Antaño, el hito incluía ceremonias de purificación, un estricto régimen alimenticio y de celibato y vítores ante la salida del Sol.

Noche de San Juan

Aunque esta tradición está ligada al cristianismo, también tiene raíces paganas y, de igual forma, coincide con el solsticio de invierno. La festividad de San Juan Bautista, celebrada la noche del 23 de junio, se caracteriza por el encendido de hogueras que simbolizan la purificación y la renovación.

Algunos de los rituales más famosos son saltar sobre las hogueras para atraer buena suerte y protegerse de los males. Además, en algunas regiones, se cree que esta noche es mágica y se llevan a cabo prácticas adivinatorias y rituales de purificación.

De acuerdo con el Centro de Documentación de Bienes Patrimoniales del Servicio Nacional del Patrimonio Cultural, en la zona central de Chile se practican distintos ritos durante esa noche, como azotar los árboles no productivos, amenazándolos de que serán cortados si no dan frutos.

“Se dice que florece la higuera y quien obtenga una de sus flores tendrá muchísima suerte, pero antes de alcanzarla podrían aparecer serpientes, arañas y el mismísimo diablo para espantar a quien intente conseguirla. Poner tres papas bajo la cama, una pelada, una a medio pelar y una con su piel, podría entregar indicios sobre la suerte en el dinero o en el amor“, son algunas de las tradiciones y creencias que se destacan.

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